NCAAW. Previa March Madness. El sueño de Florida State

Tras terminar los distintos torneos regionales llega el March Madness, donde en apenas una semana se decide el ganador de la NCAA. Florida State con Leticia Romero es candidato a Final Four. South Florida con Ari Pujol, Laia Flores y Laura Marcos intentará pasar alguna ronda mientras para Boise State ya es un premio estar en el Madness.

Yaiza Rodríguez disputará el March Madness con Boise State

Leticia Romero es una de las estrellas de Florida State, equipo que aspira a Final Four.

Tras el Selection Monday se definió el bracket de un March Madness que ahora se inicia y que contará con la presencia de 5 jugadoras españolas. Así Florida State con Leticia Romero a la cabeza es un equipo con aspiraciones a colarse en la Final Four de Tampa Bay aunque tenga rivales importantes en su lado del cuadro. South Florida con Laia Flores, Ari Pujol y Laura Marcos debe meterse en segunda ronda y ahí buscar en principio la sorpresa mientras para Boise State, el equipo de Yaiza Rodríguez ya es un premio estar en “el gran baile”.

El Camino de Florida State

Florida State se ha ganado por derecho propio el poder soñar con estar presente en la Final Four a disputar en Tampa Bay entre los próximos 5 y 7 de abril. En primera ronda tendrán como rival a Alabama State, equipo con el que en principio no deberían tener problemas. Su rival es campeón de la SWAC pero tampoco ha ganado a grandes equipos a lo largo de la temporada y aún así su balance es 17-14. La pívot Jasmine Peeples miembro del equipo ideal de su conferencia es su jugadora más destacada.
En segunda ronda esperaría un rival de cierta entidad, bien Florida Gulf Coast o Oklahoma State. Las FGCU Eagles tienen un balance de 30-2 venciendo ya a algún rival de algo de nivel como Quinnipiac o Southern Miss. Por su parte Oklahoma State cuenta con buenas jugadoras como Brittney Martin o Liz Donohoe.
En un hipotético Sweet Sixteen se verían las caras posiblemente con el Texas A&M de Courtney Williams y Courtney Walker o con las Arizona State de Promise Amukamara. En Elite Eight, última parada hacia la Final Four su rival más probable sería South Carolina un equipazo con Tiffany Mitchell, Alaina Coates, Aleighsa Welsch, A´ja Wilson siempre que las Gamecocks superen a equipos como Nebraska o North Carolina.

South Florida. Segunda ronda y a soñar

Para South Florida su objetivo debe ser meterse en segunda ronda y una vez ahí sin presión ver si pueden llegar más lejos. El equipo más español, con Laia Flores, Laura Marcos y Ari Pujol en sus filas tendrá como rival en primera ronda a LSU. Las Tigers son un equipo de una conferencia fuerte como es la SEC con una jugadora de primer nivel como Danielle Ballard en sus filas. Son favoritas las Bulls, pero su rival, las Tigers son un equipo muy peligroso.
En una hipotética segunda ronda el rival sería posiblemente Louisville con jugadoras de gran nivel como Sara Hammond y la freshman Mariya Moore como principales referentes. En caso de dar la sorpresa con toda probabilidad sería Kentucky su rival en Sweet Sixteen y Connecticut en Elite Eight. Cuentan eso sí con la ventaja añadida de disputar los dos primeros encuentros en casa. 

Boise State. A disfrutar ante Tennessee

Las Boise State de Yaiza Rodríguez han cumplido sobradamente metiéndose en el Madness. Ahora espera un rival muy complicado como Tennessee en primera ronda ante las que un triunfo sería una sorpresa enorme. El equipo de la española afrontará el encuentro con la ilusión de enfrentarse a grandes jugadoras como Ariel Massengale, Bashaara Graves o Cierra Burdick. A pesar de la baja de Isabelle Harrison las opciones de dar la sorpresa son remotas. 

Repaso al Bracket del March Madness.
ALBANY REGIONAL
1 Connecticut- 16 St.Francis Brooklyn
8 Rutgers- 9 Seton Hall
5 Texas- 12 Western Kentucky
4 California- 13 Wichita State
6 South Florida- 11 LSU
3 Louisville- 14 BYU
7 Dayton- 10 Iowa State
2 Kentucky- 15 Tennesee State.

Por este lado del cuadro obviamente el favorito es Connecticut, equipo con muchos papeles para lograr su tercer título consecutivo. Por la parte alta tengo interés en ver a Rutgers con una 3-4 muy interesante como es Betnijah Laney, jugadora con una gran capacidad reboteadora y que no nos extrañaría verla en primera ronda del próximo draft. En primera ronda tendrán un interesante duelo con Seton Hall. Sera interesante ver también a BYU ante Louisville. BYU fue una de las sensaciones del Madness el pasado año y habrá que ver las evoluciones de jugadoras de gran nivel como Lexie Eaton y Morgan Bailey. En Dayton seguiremos a su pívot Ally Malott, una jugadora senior a la que podríamos ver en Europa el año próximo y que ha realizado números más que notables. Texas no debería tener problemas con Western Kentucky ni tampoco Kentucky o Texas ante sus rivales.

SPOKANE REGIONAL
1 Maryland- 16 New Mexico State
8 Princeton- 9 Green Bay
5 Mississippi State- 12 Tulane
4 Duke- 13 Albany
6 George Washington- 11 Gonzaga
3 Oregon State- 14 South Dakota State
7 Chattanooga- 10 Pittsburgh
2 Tennessee- 15 Boise State

Aparentemente es el lado del cuadro más abierto de los 4. Quizás Maryland llegue con mejor trayectoria, pero equipos como Duke, Tennessee o Oregon State no parecen demasiado lejos. Ninguno de estos cuatro debería tener problemas en principio en esta ronda. Un equipo interesante de ver es Mississippi State con dos freshman muy destacadas como son Victoria Vivians y Morgan William a las que seguir de cara a los próximos años. Abierto se presenta el partido entre George Washington y Gonzaga. La interior alemana Sunny Greinacher (senior) es una de las jugadoras a seguir en Gonzaga. Sus 13 puntos y 6 rebotes hacen de ella una jugadora interesante. Princeton es otro de los equipos que todo el mundo quiere seguir. A pesar de estar en una conferencia no demasiado importante, lo cierto es que son el único invicto del país. Tendrán enfrente a Green Bay un equipo que viene de ganar la Horizon League y que ha estado cerca del Top 25 nacional. Otra de las sensaciones de la temporada ha sido Chattanooga. Desde el Estado de Tennessee captaron la atención de todo el mundo tras vencer a Stanford en diciembre y podrían verse con “el grande de su estado” en segunda ronda. Antes deben ganar a un equipo que ha ganado a equipos de buen nivel como Miami o North Carolina.

OKLAHOMA CITY REGIONAL
1 Notre Dame 16 Montana
8 Minnesota 9 De Paul
5 Oklahoma 12 Quinnipiac
4 Stanford 13 CSUN
6 Washington 11 Miami (Fla)
3 Iowa 14 American
7 Northwestern 10 Arkansas
2 Baylor 15 Northwestern State

Por este lado del cuadro parece favorito Notre Dame, si bien tiene en el camino distintas pruebas de fuego. En primer lugar se enfrentaría en segunda ronda al ganador del encuentro entre Minnesota y De Paul. Minnesota y De Paul son equipos muy diferentes. Minnesota cuenta en la pintura con Amanda Zahui, una pívot sueca que está jugando a grandísimo nivel con varios partidos por encima de 20 puntos y 20 rebotes. Junto con la ex de Old Dominion Shae Kelley, una 4 senior interesante forman una gran pareja interior. Sin la lesión de Rachel Banham podrían haber sido un equipo muy peligroso. De Paul es un equipo muy diferente. Doug Bruno juega un baloncesto muy rápido de “run and gun” dirigidas por Brittany Hrynco. Oklahoma con Payton Little, una jugadora todavía sophomore tiene un duelo importante con Quinnipiac, otro de los equipos revelación del año donde seguiremos de cerca a la senior danesa Nikoline Ostergaard. Otro partido interesante es el Washington- Miami. La pareja formada por Kelsey Plum y Jazmine Davis. La primera (todavía sophomore) es de las mejores anotadoras de todo el país. En el ex equipo de Laura Quevedo destaca Adrienne Motley, una guard de segundo año. Por último el duelo entre Northwestern y Arkansas es el último a destacar. Northwestern con Nia Coffey ha hecho una buena temporada en una buena conferencia como es el Big Ten y tendrá un duelo muy abierto ante Arkansas donde destaca la ala-pívot Jessica Jackson.

GREENSBORO REGIONAL
1 South Carolina 16 Savannah State
8 Syracuse 9 Nebraska
5 Ohio State 12 James Madison
4 North Carolina 13 Liberty
6 Texas A&M 11 UALR
3 Arizona State 14 Ohio
7 FGCU 10 Oklahoma State
2 Florida State 15 Alabama State

A parte de lo comentado antes cuando analizamos el camino de Florida State, hablar del más que interesante duelo entre Syracuse ante Nebraska. El encuentro tendrá un buen duelo entre bases. En Syracuse ha destacado la sophomore Alexis Peterson una base con gran capacidad anotadora y buena defensora mientras en Nebraska con Rachel Theriot lesionada los focos se centrarán en la interior Emily Cady. En este lado del cuadro prestaremos atención también a Kelsey Mitchell de Ohio State (máxima anotadora de la NCAA). Sophie Brunner y Promise Amukamara son sus jugadoras más destacadas.Arkansas Little Rock es otro de los equipso menos conocidos que se ha colado en el Madness y que podría intentar dar la sorpresa ante un Texas A&M que ha ido a menos conforme ha avanzado la competición. Abrieron la temporada contra un Top 25 (LSU) con una victoria y han terminado con un balance de 28-4 sin enfrentarse a grandes rivales. 

El otro torneo, el WNIT
El segundo torneo en importancia, el WNIT, que reune a los mejores equipos de fuera del March Madness también está en marcha. En dicho torneo estaban presentes Radford (Claudia Quevedo), Saint John´s (Crystal Simmons) y Toledo (Inma Zanoguera y Elena de Alfredo),
La primera ronda comenzaba el día de ayer con la derrota de Radford por 74-52 ante East Carolina. Toledo tendrá como rival en primera ronda a Wright State en encuentro que disputará en casa. Saint John´s tendrá como rival a Army. 

Publicado en: http://www.encancha.com/ligafemenina/14/15/ncaaw-previa-march-madness-el-sueno-de-florida-state/18193.html