Españolas en la NCAA (II)

Continuamos el repaso a las españolas en la NCAA con aquellas jugadoras que lo harán en conferencias menores. Algunas de ellas llevan varios años en Estados Unidos pero muchas son recién llegadas. Repasamos también quienes están en equipos con opciones de ganar su conferencia y meterse en el March Madness.

               Marina Lizarazu será fundamental en Iona

Después del repaso que hicimos a las españolas en grandes conferencias continuamos el repaso de las españolas en la NCAA con aquellas que están en conferencias “menores” teniendo en cuenta que a la hora de nuestro análisis hemos considerado “menores” a aquellas que no tienen ningún equipo en el Top 25 del “Preseason Poll”. Algunas de nuestras españolas están eso sí en equipos punteros de sus conferencias y aspiran a lograr el título de la misma y jugar March Madness.

Mountain West. La conferencia más española con 4 españolas.

En La Mountain West tendremos a 4 jugadoras españolas que jugarán en 3 universidades distintas. El equipo con más opciones de hacer algo importante es Boise State. Terceras en las apuestas de la conferencia tras Colorado State y New Mexico, 6 de los 25 que votaron ese poll las consideran favoritas. Allí jugarán las españolas Yaiza Rodríguez y Marta Hermida. Yaiza afronta su tercer año y es una de las veteranas mientras Marta es una freshman recién llegada. Yaiza es una jugadora importante allí y una de las titulares que sigue, mientras Marta aspira a serlo y lo ha sido en algún amistoso previo. Tienen en el equipo a Brooke Pahukoa, MVP de la conferencia el año pasado y clave para que las Broncos lograran el título. Podría formar el trío exterior con las dos españolas.

Claudia Quevedo se pierde toda la temporada por una lesión 

       de ligamento cruzado anterior de la rodilla.

En Wyoming jugará Marta Gómez, ala-pívot cantabra salida de Segle XXI. El equipo es de nivel medio en la conferencia pero cuenta con la jugadora nombrada “Preseason Player of the Year” de la conferencia Marquelle Dent, una exterior senior de gran capacidad anotadora. En un equipo de nivel parecido a Wyoming como San Diego State recala Arantxa Gómez, una pívot valenciana de Valencia Basket que superada una grave lesión realizaba el año pasado una magnífica temporada que la situaba cerca de jugar el Eurobasket U18 con España (fue de los últimos descartes). Llega a un equipo que pierde a una de sus interiores titulares y en principio ella es una de las que debe pelear por un sitio. El primer partido de exhibición ya tuvo un papel destacado desde el banquillo (14 puntos, 7/8 en tiros).

Atlantic Sun. Allison Johnson en Kenneshaw State.

Pocas opciones de Madness para Kennesaw State en una conferencia en la que Florida Gulf Coast es el favorito con mucha diferencia sobre el resto. La asturiana Allison Johnson, hija de Ed Johnson, jugador norteamericano que jugó en España hace unos años, aterriza en la NCAA tras jugar a gran nivel en High School. Ocupa la posición de ala-pívot y veremos como le va en su debut.

Big Sky. Dos españolas en Idaho.

En Idaho Vandals (Agueda Trujillo) y en Idaho State Bengals (Isabel Vara del Rey) tendremos a las dos españolas en estas conferencias. Sus equipos son de nivel medio y en los diferentes polls (entrenadores y prensa) aparecen en puestos entre el 5 y el 8 sobre un total de 12 equipos.

Agueda Trujillo es su tercer año. El equipo pierde a una importante exterior, la australiana Stacey Barr, máxima anotadora del equipo y quizás pueda aprovecharlo la española para tener algo más que los escasos 6.8 minutos por encuentro de su segundo año.

A las Idaho State Vandals llega la base-escolta de Ciudad de los Adelantados Isabel Vara del Rey. Tras jugar bastantes minutos en LF2 recala en un equipo que pierde dos exteriores titulares el año anterior lo que deja abierta la posibilidad de contar con minutos desde el inicio.

La ala-pívot Mia Loyd, compañera el año pasado en North Dakota de la jugadora de Spar Gran Canaria Emily Evers es la jugadora a seguir en la conferencia.

Big South. Segundo año de Claudia Quevedo en Radford.

Una de las que llegaba a USA el año pasado de forma más silenciosa fue Claudia Quevedo. Llegaba a NCAA previo paso por un High School y en Radford disputaba 14 minutos por partido una cifra nada mala para un debut. Con un año más de experiencia y con dos exteriores titulares que no siguen tras su año senior parecía que podría hacerse con un puesto de titular. Sin embargo una lesión del ligamento cruzado la convierte en redshirt esta temporada. Liberty y Whinthrop son los favoritos de la conferencia, pero Radford aparece en los polls previos terceros (de 11) por lo que las podemos considerar como un candidato a ganar la conferencia. Ashley Rininger (Liberty), pívot senior es la jugadora a seguir en la conferencia.

Conference USA. Laia Raventós en Charlotte.

A priori, viendo sus actuaciones en selecciones de formación (Salvadores y Conde aparte) Laia  Raventós es de las mejores españolas que recalan en USA. Su equipo aparece el 6 de 14 en los polls lejos de Middle Tennessee, Old Dominion y Western Kentucky, los favoritos de la conferencia. Sólo 2 del quinteto titular del pasado año siguen en Charlotte y todo hace indicar que Laia tendrá bastantes minutos. Ya en en el primer partido de exhibición fue titular anotando 15 puntos en 27 minutos.

Horizon. Alba Izquierdo debuta en Milwaukee.

La base navarra Alba Izquierdo es de las menos conocidas de entre las españolas que debutan en NCAA. Lo hace en Milwaukee equipo que no aparece en los primeros puestos de un poll que lidera Green Bay. El equipo pierde jugadoras referencia y es una incógnita ver cuanto pueda jugar Alba. En la conferencia habrá que estar atentos al año senior de Ruvanna Campbell, jugadora interior de UIC con unos brutales 18.3 puntos y 15.4 rebotes y elegida además como mejor defensora de la conferencia.

MAAC. Orts y Lizarazu repiten.

Por segundo año consecutivo Helena Orts (Fairfield) y Marina Lizarazu (Ilona) repiten en la conferencia.

Fairfield es el principal favorito en una conferencia que se presenta muy abierta y en la que Quinnipiac, Marist o Iona son los otros candidatos.

En Iona, una de las referencias es sin duda la española Marina Lizarazu, que aparece en el tercer mejor equipo en las apuestas previas de la conferencia. Sin Damika Martínez, jugadora que lanzaba prácticamente 20 lanzamientos por encuentro la base española podría aumentar sus números en anotación.

En Fairfield ya tuvo buenos minutos Helena Orts el pasado año saliendo titular en un buen número de encuentros y es de esperar que con un año más de experiencia siga teniendo un hueco importante en el roster.

MAC. Dos españolas en Ball State.

La base Carmen Grande y la ala-pívot Lucía Fernández hacen ambas el mismo camino, desde Madrid hasta el Estado de Indiana para jugar en Ball State.

Ball State parte como uno de los principales outsiderss junto con Eastern Michigan a ganarle la conferencia a Ohio el principal favorito.

En Ball State continúan 4 del quinteto titular y será complicado que las españolas sean titulares, si bien el técnico Brady Sallee jugó el año pasado con una rotación de 9 jugadoras en la que las nuestras podrían hacerse un hueco.

NEC. Rebeca Navarro se queda sola en Robert Morris.

Tras la salida de Judith Solé, Rebeca Navarro queda como única española en Robert Morris. La jugadora gallega ya fue una jugadora muy importante en el equipo demostrando sobretodo que es una tiradora extraordinaria y es de esperar que su importancia en el equipo siga creciendo.

Precisamente su equipo Robert Morris es el favorito al título en la conferencia con Bryant y Central Connecticut como otros candidatos. La griega Anna Stamolamprou, base de gran capacidad anotadora es otra jugadora importante del equipo.

Southland. Celia García en Incarnate Word tras triunfar en JUCO.

Tras triunfar en el Junior College de Otero, Celia García, hija del entrenador Paco García recala en San Antonio (Texas) para jugar en Incarnate Word. Esta universidad fue de las peores en toda la Division I el año pasado con un balance de 5-24 en una conferencia de un nivel medio-bajo. Lamar, Stephen F.Austin o Northwestern State son los favoritos de una conferencia en la que el equipo de Celia aparece último de 13 en los polls previos. En su tercer año en USA y en una universidad de nivel bajo esperamos que Celia cuente con muchos minutos y se convierta en una de las forwards importantes del equipo.

Ohio Valley. Carmen Tellez en Eastern Illinois.

Otra que llega sin hacer mucho ruido es Carmen Téllez. La base, que ya tuvo minutos en LF2 con Baloncesto Alcobendas recala en una de las conferencias menores de la Division I. En principio SIUE y UT Martin son los favoritos al título de conferencia, con Eastern Illinois en la parte media del poll preseason. Siguen casi todas las exteriores y en principio Carmen deberá arañar minutos a jugadoras que llevan varias temporadas en el equipo.

Summit. María Martiañez en Oral Roberts.

María Martíañez jugará en una conferencia de poco peso a nivel deportivo y mediático pero en la que su equipo parte con opciones. Es cierto que South Dakota y South Dakota State son los favoritos pero el equipo en el que recala María (Oral Roberts) es el tercero en las apuestas previas lo que le da algunas opciones de dar una sorpresa. El equipo pierde a su referencia, la gigante Vicky McIntyre y tendrá que reinventarse. La española salida de Segle XXI es una de las novedades en el juego interior y una de las que tiene que intentar ocupar ese espacio que queda con la salida de Vicky.

WCC. Sara Zaragoza en Portland, Eli López en Pacific.

En la WCC, conferencia de la costa oeste americana tendremos a dos españolas. Ambas con experiencia americana, Sara Zaragoza en su segundo año con las Portland Pilots y Eli López con Pacific tras dos años en un Junior College (Southern Idaho).

Los equipos con españolas no parten como favoritos y aparecen en el puesto 6 (Pacific) y 10 y último (Portland).

El nivel de la conferencia es medio tirando a alto con dos equipos como Gonzaga y BYU con jugadoras a seguir de cerca. En el caso de Gonzaga tenemos a la pívot senior Shelby Cheslek y en el caso de BYU a la interesante escolta Lexie Eaton.

En Pacific no siguen buena parte de las titulares del año pasado lo que abre una ventana importante por la que lograr minutos Elisabeth López Sagrera que a priori es de las pocas jugadoras “grandes” del equipo.

En cuanto a Sara Zaragoza, la madrileña ya contó con un buen número de minutos en su primer año. Son un equipo muy joven con una sola senior y con tres freshman y tres jugadoras que vienen de Junior College (curiosamente dos de ellas ex compañeras de Eli López-Sagrera). El año pasado fue muchas veces titular y jugó 14 minutos por encuentro y lo lógico es que en su segundo año pueda jugar algo más en un equipo que tampoco tiene muchas jugadoras altas.

Publicado en: http://www.encancha.com/noticia/15/16/espanolas-en-la-ncaa-ii/18991.html